Alexandre
Dumas
Vérité et roman dans les
Mémoires d’un médecin
Les Mémoires d’un médecin est une suite romanesque qui a pour
toile de fond la Révolution française et qui comprend quatre
volumes :
Joseph Balsamo
Le Collier de la Reine
Ange Pitou
La Comtesse de Charny
Joseph
Balsamo s'ouvre en 1770 sur un
Prologue ésotérique :
sur le mont Tonnerre sont réunis les chefs de la franc-maçonnerie
universelle. Un inconnu qui se présente comme le nouveau Messie,
l'homme-Dieu - « Je suis celui qui est » -,
prophétise la Révolution universelle, qui sera lancée par la
France, où il se charge de devenir l'agent de la Providence. Cet
inconnu s'appelle Joseph Balsamo, alias
Cagliostro.Trois trames vont
s'entremêler tout au long du roman :La lutte pour le pouvoir
entre le parti de la dauphine, Marie-Antoinette, et celui de la Du
Barry.L'amour malheureux de
Gilbert, petit paysan ambitieux, pour la belle Andrée de Taverney,
et le roman d'apprentissage de Gilbert qui, ayant suivi Andrée à
Paris, devient d'abord le jouet de la Du Barry, puis est adopté par
son père spirituel, le philosophe Jean-Jacques
Rousseau.Enfin, le drame qui se
joue entre Balsamo, Lorenza - médium qui assure, grâce à son don de
double vue, la puissance de Balsamo, qui le hait lorsqu'elle est
éveillée et l'adore lorsqu'elle est endormie - et Althotas - qui
cherche l'élixir de longue vie, pour lequel il lui faut le sang
d'une vierge…
Le Collier de la
Reine
Dix
ans se sont écoulés depuis la fin de « Joseph Balsamo ».
Le roman s'ouvre également sur un prologue : Au cours d'un souper
chez le duc de Richelieu, en 1784, se trouvent réunis certains
protagonistes de « Joseph Balsamo » (Taverney, Richelieu,
la Du Barry). Balsamo, revenu d'Amérique, leur prédit et leur fin
privée et l'avenir révolutionnaire de la France. Le reste du roman,
prenant appui sur la célèbre affaire du Collier, va faire de
Marie-Antoinette la figure symbolique de la « mauvaise
mère », prostituée et despotique à la fois, dont la domination
mènera la royauté à sa perte. Le début du roman nous montre la
reine, accompagnée d'Andrée, rendant une visite de charité à Jeanne
de La Motte-Valois, en cachette du roi. Sur le chemin du retour, la
reine, par la conduite imprudente de son cabriolet, suscite la
colère du peuple, qui la prend pour une courtisane. Elle n'est
sauvée que par l'intervention d'un jeune noble, le comte Olivier de
Charny…
Ange
Pitou
Suite
du cycle « Les mémoires d'un médecin ». Gilbert, l'élève
de Jean-Jacques Rousseau et l'ami de Balsamo, que l'on croyait mort
(voir « Joseph Balsamo ») revient en France après un
séjour en Amérique où il a mis au service de la liberté ses talents
de philosophe et de médecin. À peine arrivé au Havre, il se
fait arrêter alors que dans le même temps, on vole un coffret lui
appartenant et qu'il avait confié au fermier Billot de
Villers-Cotterêts. Celui-ci part alors pour Paris afin de le
prévenir de ce vol. Il est accompagné d'Ange Pitou, un jeune garçon
de dix-huit ans, amoureux de Catherine, la fille du fermier, qui
elle-même aime Isidore de Charny, un jeune noble. Ils arrivent à
Paris le 13 juillet 1789 dans un climat troublé, et apprennent
par Sébastien, le fils du docteur, que Gilbert est emprisonné à la
Bastille. N'écoutant alors que son cœur, Billot fait preuve
d'ingéniosité et de bravoure et, suivi d'Ange Pitou, aidé du peuple
de Paris, il réussit l'impossible :
prendre la Bastille et libérer le docteur
Gilbert…
La Comtesse de
Charny
Voici
la fin du cycle « Les mémoires d'un médecin ». Suite à la
révolte du peuple du 6 octobre 1789, la famille royale est
ramenée de force de Versailles à Paris et installée aux Tuileries.
La reine Marie-Antoinette est de plus en plus injuste envers Andrée
(la comtesse de Charny) parce qu'elle se rend compte que son
mariage arrangé avec le comte (qu'elle aime passionnément), peut
devenir un mariage d'amour. Quittant alors le service de la reine,
Andrée découvre enfin la joie de connaître son fils Sébastien,
fruit de son viol par Gilbert lequel avait enlevé cet enfant à sa
naissance. Connaissant la place de Gilbert en tant que conseiller
du roi, Sébastien a donc quitté Villers-Cotterêts, où il faisait
ses études, pour Paris dans la crainte de ce qui pourrait arriver à
son père et a effectué le trajet en compagnie d'Isidore de Charny,
appelé par son frère (le comte de Charny) auprès de la reine,
laissant en proie au désespoir sa maîtresse Catherine, fille du
fermier Billot, ce héros de la prise de la Bastille (voir Ange
Pitou) devenu député de Villers-Cotterêts. Le roi, plein
d'espérance dans ses partisans qui ont émigrés, essaye de gagner du
temps en ayant l'air de coopérer avec l'assemblée constituante tout
en organisant sa fuite et celle de sa famille vers Montmédy. Mais
une succession de fatalités fait échouer cette tentative à Varennes
où Isidore de Charny meurt, laissant alors seuls la pauvre
Catherine et leur fils. Ange Pitou, jeune capitaine de la garde
nationale, qui aime depuis longtemps Catherine, les prendra tous
les deux sous sa protection, Billot ne pouvant pardonner à sa fille
d'avoir été déshonorée par un noble… (Source :
www.dumaspere.com)
2.
Vérité et roman dans les
Mémoires d’un médecin
notes
d’après les quatre préfaces de Gilbert Sigaux à La Comtesse de Charny
(Ed. Rencontre,
1965-1967)
Quatre
mille pages (ou cinq ou six, suivant les éditions), quatre romans
qui mettent en scène une centaine de personnages, dont les deux
tiers appartiennent à la petite ou à la grande histoire, sur un
quart de siècle de durée.
Ange Pitou
Gilbert
Jean-Jacques Rousseau
La dette de Dumas à Michelet
la
franc-maçonnerie,les
sciences occultes
Fersen et Charny
Cagliostro
Le coiffeur Léonard
Zamore, disciple de J.-J. Rousseau
L'histoire du serrurier Gamain
L'abbé Portier
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