Prosper Mérimée,
Colomba.
Réponses au questionnaire sur Mérimée
dans le
forum Terre des élèves/aide au
devoirs
Quand Mérimée
réécrit le mythe d’Electre…
Le lieutenant Orso della Rebbia rentre en Corse après une longue absence et y retrouve sa sœur Colomba. Celle-ci lui apprend que leur père a été tué deux ans plus tôt par les frères Barricini et lui rappelle son devoir : venger leur père. Car en Corse, lorsqu’on a un ennemi, il faut choisir entre les « 3 S », schiopetto, stiletto, strada : le fusil, le stylet ou la fuite. Et Orso della Rebbia va en faire l’expérience un peu malgré lui, poussé par l’intransigeance de sa sœur : dût-il en périr ou finir ses jours dans le maquis, il doit obéir à la tradition de la vendetta corse.
L’écriture de
Mérimée se caractérise par l’absence des
développements :
un paysage est complet en cinq ou six lignes, les
caractères des personnages se dessinent par une action
significative. Tout ce qui est susceptible d’entraver la
marche de l’action (descriptions, dissertations,
commentaires) est banni. Ainsi les événements se déroulent
avec une rapidité extraordinaire, ce qui amplifie
l’intensité dramatique, et confère aux événements racontés
un statut d’évidence, jusqu’au dénouement. Par la concision
extrême de son style et la vivacité de ses récits, Mérimée
porte l’art de la nouvelle à un haut degré.
Objectifs visés :
Savoirs
Lire
intégralement une nouvelle,
Étudier les
personnages et les thèmes,
Mettre d’autres
textes en relation avec la nouvelle.
Savoir-faire
Consulter
une encyclopédie Faire des
recherches personnelles Transposer un
passage de roman en scène de théâtre
[…]
Première
étape de lecture ;
chapitres 1 à 5, pages 5 à 37
(les
références des pages correspondent à l’édition
Librio)
Lecture
1. Où se
trouvent les personnages au début de
l’histoire :
Gênes – Bastia – Marseille ?
2. Quelle
impression Miss Lydia a-t-elle retiré de son voyage en
Italie :
— enthousiasme – indifférence – ennui ?
3. Qui parle de
la Corse à Miss Lydia :
— une amie — son père — un des officiers de son
père ?
4. Qu’est-ce qui
attire la jeune Anglaise en Corse :
— la chasse — les monuments — les
bandits ?
5. Les Nevil
dédaignent Orso Della Rebbia parce qu’il
est :
— simple caporal — Corse — bonapartiste ?
6. Quand le
colonel offre une pièce d’or à Orso, celui-ci — la lui
jette à la figure — la garde avec reconnaissance — la lui
rend en riant ?
7. De quoi parle
la chanson du matelot entendue par Miss
Lydia :
— d’amour — d’argent — de vengeance ?
8. Qui vient
interroger Orso sur le but de son voyage en
Corse :
— le maire d’Ajaccio — le préfet —
l’archevêque ?
9. Quel conseil
Miss Nevil donne-t-elle à Orso :
— venger son père — ne pas se venger — fuir la
Corse ?
10. Quel objet
Colomba porte-t-elle sur elle
constamment :
— un médaillon — un livre de poèmes — un stylet
(poignard) ?
Interprétation
1. Quels détails
permettent de situer l’action vers
1816-1819 ?
2. Quels
sentiments éprouvent chacun des trois
personnages :
Orso, Miss Nevil, le colonel Nevil, pour Napoléon
Bonaparte ?
3. Lequel des
personnages est présenté en premier dans le
récit ?
Quel est son caractère ?
son comportement ?
4. Par quel
trait de caractère le colonel Nevil est-il d’emblée
caractérisé ?
Quelle est son occupation favorite ?
5. Quelle est la
raison de la méprise du colonel à propos
d’Orso ?
6. Pourquoi
précise-t-on qu’Orso a très peu vécu en
Corse ?
7. Quelles sont
les relations entre Colomba et son frère ?
8. Au cours du
voyage, quels éléments excitent la curiosité de Miss
Lydia ?
9. Pour quelle
raison Miss Lydia entreprend-elle de séduire
Orso ?
10. Étudiez
l’évolution des relations entre :
-
Orso et Lydia - Colomba et
Orso - Colomba et
Miss Nevil .
Portraits
Le portrait de Colomba, chapitre 5, page 30, premier
paragraphe
1. Lequel des
personnages voit Colomba ?
Que remarque surtout cet observateur ?
2. Selon quel
ordre est fait le portrait de la jeune
fille ?
3. Quels détails
physiques sont donnés par l’héroïne ?
4. Relevez, dans
le passage, les éléments de couleur locale, propres à
intéresser l’observateur.
5. Pour quelles
raisons Colomba peut-elle éprouver à la fois de l’orgueil,
de l’inquiétude et de la tristesse ?
6. Quel élément
de son costume est le plus significatif ?
Le portrait de Mateo Falcone
Mateo
Falcone est une
nouvelle de Prosper Mérimée, publiée en 1829, à une époque
où l’auteur n’était pas allé encore en Corse.. Il n’a que
vingt-six ans. Sa nouvelle est la sixième version – la plus
célèbre – d’un authentique fait-divers tragique, rapporté
pour la première fois en 1771.
Mateo
Falcone, quand j’étais en Corse en 18…, avait sa maison à
une demi-lieue de ce maquis. C’était un homme assez riche
pour le pays ;
vivant noblement, c’est-à-dire sans rien faire, du produit
de ses troupeaux, que des bergers, espèces de nomades,
menaient paître çà et là sur les montagnes. Lorsque je le
vis, deux années après l’événement que je vais raconter, il
me parut âgé de cinquante ans tout au plus. Figurez-vous un
homme petit, mais robuste, avec des cheveux crépus, noirs
comme le jais, un nez aquilin, les lèvres minces, les yeux
grands et vifs, et un teint couleur de revers de botte. Son
habileté au tir du fusil passait pour extraordinaire, même
dans son pays, où il y a tant de bons tireurs. Par exemple,
Mateo n’aurait jamais tiré sur un mouflon avec des
chevrotines ;
mais, à cent vingt pas, il l’abattait d’une balle dans la
tête ou dans l’épaule, à son choix. La nuit, il se servait
de ses armes aussi facilement que le jour, et l’on m’a cité
de lui ce trait d’adresse qui paraîtra peut-être incroyable
à qui n’a pas voyagé en Corse. À quatre-vingts pas, on
plaçait une chandelle allumée derrière un transparent de
papier, large comme une assiette. Il mettait en joue, puis
on éteignait la chandelle, et, au bout d’une minute dans
l’obscurité la plus complète, il tirait et perçait le
transparent trois fois sur quatre.
Prosper
Mérimée, Mateo
Falcone,
1829.
Notes
Jais :
pierre semi-précieuse de couleur noire brillante.
Aquilin :
en bec d’aigle
[…]
Étude publiée dans
Textes et activités
4e Nathan 2002
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